MOTOR Plus-online.com - Lintasan balap MotoGP sedang mengenang sosok pembalap Legenda dari Jepang, Norifumi Abe.
Lalu, apa hubungannya dengan Valentino Rossi?
Norifumi Abe atau Norick Abe pembalap yang memulai kariernya di kelas 500 cc pada tahun 1994.
Hari ini jadi 25 tahun Abe pertama kali turun di GP500.
Baca Juga : Bandung Mencekam, Gerombolan Pemotor Bersenjata Tajam Bentrok Lawan Ormas, Seorang Terkapar
Baca Juga : Gosip Seru Bro Kawasaki Ninja 250 Empat Silinder untuk Indonesia
Perjalanan karier balapan Abe terhenti pada tahun 2007 saat dia meninggal dunia karena terlibat kecelakaan dengan sebuah truk di Jepang.
Nah, Valentino Rossi mengaku punya kenangan tentang legenda yang akrab disapa Norick tersebut.
Rossi mengungkapkan bahwa dia adalah penggemar berat legenda asal Jepang itu.
"Saya adalah salah satu di antara penggemar terberat Norick," kata Rossi yang dikutip dari Tuttomotoriweb.
Baca Juga : Pantas Pemotor Ngamuk dan Pukul Penjaga Toko Spare Part, Ternyata Segini Harga As Sokbreker Yamaha R15
"Saya masih memiliki sebuah gambar dengan tanda tangannya," ujar pembalap Monster Energy Yamaha asal Italia itu.
Lebih lanjut, Rossi juga mengaku sempat mendapat suntikan motivasi ketika melihat Abe melaju pada sebuah seri balapan.
Motivasi tersebut diakui Rossi membuat dirinya ingin terjun ke dunia balapan motor.
Rossi juga menceritakan momen ketika berhadapan melawan idolanya tersebut dalam sebuah seri balapan.
Baca Juga : Ancaman Pasal Berlapis untuk Pembuat Polisi Tidur, Dendanya Mencapai Rp 24 Juta
"Penampilan balapannya di Suzuka pada tahun 1994 memberikan saya motivasi yang besar. Setelah melihat balapan itu saya sangat ingin menjadi seorang pembalap," tutur Rossi.
"Saya beruntung pernah berkompetisi melawan Norick setelah itu. Kami saat itu memiliki beberapa kendala. Pada tahun 2001 kami bertarung demi memperebutkan posisi terdepan di Jerez," kata dia.
"Saya punya kenangan unik tentang Norick dan saya berutang budi kepada dia karena dia sudah berkontribusi besar terhadap antusiasme dan motivasi saya," kata Rossi menambahkan.
Valentino Rossi sempat mempersembahkan gelar juara dunianya yang ke-8 untuk Norifumi Abe pada tahun 2008 lalu.
Baca Juga : Gara-gara Salah Beli As Sokbreker, Pemotor Ngamuk Pukul Penjaga Toko, Darah Berceceran
Valentino Rossi juga diketahui sempat memakai nama julukan Rossifumi di awal karier balapannya karena kekagumannya terhadap Norifumi Abe.
Nama julukan Rossifumi diambil dari penggabungan nama Rossi dan Norifumi.
Abe meninggal tabrakan di kawasan Kawasaki, Jepang, tahun 2008.